Le patrimoine historique d’Annemasse est difficile à appréhender. Quelques traces de thermes disent son origine gallo-romaine (Namascae), un bronze de Michel Servet rappelle les relations hier encore problématiques entre la Savoie de ses princes et la Genève de Calvin, les voies ferrées matérialisent son entrée dans la modernité... Côté trame et tracés urbanistiques, même carence de repères : trois places et une gare, Château-Rouge et
parc municipal, des perspectives sur le Mont- Blanc (depuis l'aérodrome ou encore le pont sur l'Arve)... En conséquence, l’identité d’Annemasse, ville-centre d’un territoire allant du Salève aux Voirons d’une part, ville-membre en périphérie d’une métropole franco-valdo-genevoise d’autre part, manque de visibilité et de lisibilité.
L’un des axes prioritaires du Plan Local d’Urbanisme (PLU) consiste à penser désormais tout aménagement et tout développement d’Annemasse sur le modèle d’un style de ville contemporaine, d’une cité qui s’engage à concevoir et constituer dorénavant son patrimoine contemporain de manière exemplaire.
Cela se traduit notamment en terme d’accompagnement artistique de toute opération architecturale ou urbanistique projetée : entrées de ville,rocades, places, parkings, parcs et jardins, pistes cyclables,réseaux de transports en commun, bâtiments publics...
Ainsi, fidèle à sa devise, une devise par laquelle elle s’engage à “agir plutôt que parler”, la ville d’Annemasse a choisi d’intervenir selon différents vecteurs, parmi lesquels figurent les interventions artistiques dans l'espace et les équipements publics.
L'un des équipements culturels phare de la Ville se trouve être la Villa du Parc / centre d'art contemporain http://www.villaduparc.com/, créée dans les années 80' et depuis reconnue par les instances Etat/Drac, Région et Département, membre active du réseau national DCA, fortement en lien avec les acteurs genevois. La Villa du Parc traduit de façon concrète et dans la durée le positionnement volontaire et identitaire de la ville dans la cadre d'une politique culturelle plaçant les arts et les artistes contemporains au coeur de son projet : arts de la scène (danse, musique), arts plastiques, cinéma... A cet égard, la Villa du Parc accompagne la Ville dans ses projets situés dans l'espace public.
La ville d’Annemasse a choisi d’intervenir dès les années 80' en matière d'art urbain : Maternité (Novel, 1979), Grand totem (Ducastel, 1980), Andromède (Ventrone, 1980), Art et Industrie (Sanchez, 1989), Signal (Ventrone, 1989), Fontaine (Kouassi, 1993), Porte d'harmonie (Ventrone, 1997), Toutes terres confondues (le forum itinérant, 2001); mais aussi par l'intermédiaire de nombreuses fresques peintes (sur des bâtiments, des transformateurs EDF...).
Par le passé récent, il convient de noter particulièrement les oeuvres/interventions de : Cuzin sur la façade de la Villa du Parc (2006) ; Zéro & Non, Sérigraphie de Kosuth au Lycée des Glières (en lien avec la collection du Musée d’Art Contemporain de Lyon) ; Fastback (de Robert-Tissot au parking souterrain Montessuit, 2008) ; Clepsydre Musicale (de Robert Hebrard à la Maison des sports, 2007) ; Parallince (de Yann Lou Lara à l'Ecole Saint-Exupéry, 2010).
Afin de conforter et de renforcer cette composante identitaire, de créer et de stimuler du lien social, dans la lignée de son Agenda 21, la Ville souhaite aujourd'hui concrétiser deux type de réalisations :
- la réalisation d'un parcours « art urbain » sur la base de l'existant à valoriser,
- la réalisation de nouvelles œuvres dans l’espace public annemassien
(mise à jour : juillet 2010)
